Englannin Valioliiga tarjoaa kovan luokan yllätyksiä ja tunteita herättäviä tilanteita kierros toisensa jälkeen. Yksi sarjataulukon huomattavampia muutoksia on se, että Newcastle United nousi Chelsean ohi neljänneksi. Nyt vuorossa ovat 22. kierroksen pelit, jotka tarjoavat kiinnostavia kohtaamisia ja monipuolisesti vedonlyöntikohteita.
Newcastle United on kipusi Valioliigan sarjataulukossa jo neljänneksi voitettuaan edellisellä kierroksella Wolverhamptonin lukemin 3–0. Valioliigan kuumimmaksi hyökkääjäksi nimitetty Alexander Isak teki maaleista kaksi ja syötti kolmannen. Isak on laukonut pallon maaliin kahdeksassa pelissä putkeen – samaan on pystynyt Valioliigassa vain kolme pelaajaa.
Newcastle on vahvassa vireessä; se on voittanut sarjassa jo kuusi peliä putkeen. Näissä kuudessa pelissä se on tehnyt 18 maalia ja päästänyt vain yhden maalin, mikä kertoo sekä erinomaisesta hyökkäys- että puolustuspelistä.
Bournemouth on jo yhdeksän tappiottoman pelin putkessa: takana on yhteensä viisi voittoa ja neljä tasapeliä. Edellisen kierroksen matsi Chelseaa vastaan päättyi 2–2 tasuriin. Bournemouth oli hyvin lähellä viedä ottelun nimiinsä, mutta Chelsean Reese James laukoi vapaapotkumaalin, kun kellossa oli 90+5 minuuttia.
Bournemouthin murheena on ollut useiden avainpelaajien luokkaantumiset. Muun muassa hyökkääjät Evanilson ja Enes Unal ovat sivussa. Päävalmentaja Andoni Iraolalla on vain 12 tervettä pelikunnossa olevaa pelaajaa ottelussa Newcastlea vastaan.
Newcastle lähtee tähän otteluun selvänä voittajasuosikkina, joten parempia kertomia voi etsiä esimerkiksi tasoitusvetojen puolelta.
Valioliigassa toiseksi viimeisenä oleva Leicester City on hävinnyt kuusi viimeisintä peliä putkeen, ja neljässä pelissä se on jäänyt maaleitta. Edellisellä kierroksella se joutui nöyrtymään kotikentällään Crystal Palacea vastaan 0–2.
Ruud van Nistelrooyn johtamalla Leicester Cityllä on paineita voittaa – ja pian. Voitottomien pelien putki syö pelaajien itseluottamusta ja pistetilin pysyessä ennallaan matka putoamisviivan paremmalle puolelle kasvaa. Toistaiseksi edellä olevat Wolverhampton ja Ipswich Town ovat vain kahden pisteen päässä ja Everton kolme pinnaa edellä.
Fulhamin kahdeksan pelin tappioton putki katkesi edellisellä kierroksella, kun se hävisi West Hamille maalein 3–2. Fulham hallitsi peliä ensiminuutilta lähtien ja johti ottelua 0–2, mutta virheet puolustuksessa koituivat kohtakokkaiksi.
Fulham on Valioliigassa yhdeksäntenä, mutta piste-erot edellä oleviin joukkueisiin ovat vielä pieniä, kärkikolmikkoa lukuun ottamatta. Esimerkiksi viidentenä oleva Chelsea on vain seitsemän pistettä edellä. Ennen kauden alkua Fulhamilla ei uskottu olevan eväitä kärkikymmenikköön, joten toistaiseksi kausi on sujunut ennakoitua positiivisemmissa merkeissä.
Ne betsaajat, jotka etsivät vahtoehtoja 1X2-vedolle, voivat tsekata muun muassa vedot maalimääristä. Siinä missä tulosvedossa tulee veikata ottelun tarkkaa lopputulosta, tarkka kokonaismaalimäärä -vedossa betsataan pelkästään maalien määrästä.
West Hamista tuli kauden viides seura Valioliigassa, joka laittoi valmentajansa vaihtoon. Julen Lopetegui sai lähtöpassit, ja seura perusteli potkuja sillä, ettei joukkueen kausi ole sujunut odotusten mukaisesti. Uudeksi päävalmentajaksi pestattiin englantilainen Graham Potter.
Edellisellä kierroksella West Ham voitti Fulhamin kotonaan 3–2. Kotivoitto ja kolme pistettä oli mainio saavutus Potterille ja toi joukkueelle kaivatun ruiskeen itseluottamusta. West Ham pelasi hyvin yhteen, ja kauden jatko näyttää jälleen valoisammalta. Tosin tulevia pelejä varjostavat useiden pelaajien loukkaantumiset.
Alkukaudella putoamisviivan alapuolella kärvistellyt Crystal Palace on parantanut pelaamistaan kauden edetessä. Nyt joukkue on 14. sijalla, ja eroa putoamisviivaan on jo kertynyt kahdeksan pistettä.
Neljä tappiotonta peliä peräjälkeen pelannut Crystal Palace voitti Leicester Cityn vieraissa maalein 2–0. Sitä edelsi tasapeli Chelsean kanssa. Joukkue on hävinnyt vain yhden kymmenestä edeltävästä Valioliiga-pelistä.
West Hamin ja Crystal Palacen välinen kohtaaminen on ennakkoasetelmaltaan kenties kierroksen tasaväkisin – mistä kertovat myös erittäin tasaiset 1X2-kertoimet.
Manchester United on voittanut vain yhden seitsemästä edellisestä pelistä Valioliigassa ja kaikkinensa vain kuusi peliä 20:stä. Kauden valopilkkuja olivat 20. kierroksen tasapeli Liverpoolia vastaan sekä voitto Arsenalista FA Cupin pelissä.
Valioliigassa 15. sijalla oleva ManU ei ole pystynyt hallitsemaan peliä ja on luottanut vastahyökkäysten voimaan. Manchester Unitedia luotsaava Ruben Amorim on sanonut, että joukkueen on rakennettava uusi pelitapa.
Brightonin kausi Valioliigassa on ollut aaltoileva. Se on sahannut kymmenen parhaan joukossa, ja nyt sijoitus on 11.
Viime kaudella Brighton pelasi Valioliigan joukkuesta kaikkein eniten tasapelejä, kaikkiaan 12. Tällä kaudella meininki näyttää samalta: kun takana on 20 peliä, on Brightonin saldona jo 10 tasapeliä. Brightonin neljä edeltävää matsia on päättynyt tasapeliin, joista viimeisin oli tasuri Arsenalin kanssa.
Ennen tulevaa kohtaamista molemmilla joukkueilla on edessään yksi Valioliigan peli, joiden tuloksilla tulee olemaan oma vaikutuksensa joukkueiden suoriutumiseen. ManU pelaa sarjajumbo Southamptonia vastaan, kun taas Brighton kohtaa Ipswich Townin.
Kotikentällä Brightonin vastaaottava ManU on kertoimien perusteella vahvempi ehdokas ottelun voittajaksi, mutta molempien joukkueiden suoritukset ovat olleet viime aikoina epätasaisia, mikä aiheuttaa päänvaivaa myös betsaajille.